Pimenta a gosto

Gabriel tinha vinte e quatro anos e não sabia cozinhar. Em casa, ele comia sanduíche, macarrão instantâneo ou pedia comida pelo celular.

Mas aquele sábado era um dia especial: os pais da sua namorada, Camila, iam jantar na casa dele pela primeira vez.

— Vou fazer uma moqueca — disse Gabriel.

— Moqueca? Você? — Camila riu. — Tem certeza?

Gabriel ligou para a avó, dona Lourdes. Ela fazia a melhor moqueca de Salvador.

— Vó, me ensina a receita?

A avó explicou tudo: peixe, tomate, cebola, pimentão, leite de coco e azeite de dendê.

— E a pimenta? — perguntou ele.

— Pimenta a gosto, meu neto.

Gabriel gostava muito de pimenta. Então colocou muita pimenta. Muita mesmo.

Às oito horas, Camila chegou com os pais, seu Roberto e dona Fátima. A casa tinha um cheiro maravilhoso. Todos sentaram à mesa.

Seu Roberto provou a primeira colher. Ficou vermelho. Depois ficou mais vermelho. Bebeu um copo de água inteiro. Dona Fátima começou a chorar, mas não era de tristeza.

Gabriel queria desaparecer. — Desculpa! Acho que exagerei na pimenta.

Silêncio. Então seu Roberto limpou os olhos e deu uma gargalhada.

— Rapaz, esta é a moqueca mais forte da minha vida. E a mais gostosa também!

Ele comeu dois pratos. Camila não acreditava.

No fim da noite, seu Roberto pediu uma coisa: — Você me dá a receita?

Gabriel sorriu. — Claro. Mas é segredo de família: pimenta... a gosto.